군위는 오는 7월 1일부터 대구로 편입된다. 이와 관련해 선거 구획에 관한 논의가 수면 위로 떠오르고 있다. 군위가 선거 구획상 북구로 들어가야 옳다는 것이다. 지역민들의 주장에 귀를 기울여보면 납득이 된다.

우선 군위와 대구 북구의 정서적 거리감이다. 군위는 지리적으로 동구와 붙어있긴 하다. 그러나 문제는 팔공산이다. 팔공산이 거대한 장벽 역할을 하는 까닭에 생활권이라는 측면에서 군위는 동구보다 북구 와 더 밀접하다. 군위 사람들에게 있어 ‘한 동네’처럼 느껴지는 지역은 동구가 아닌 북구인 것이다.

정치적인 이해득실도 고려해야 한다. 군위가 선거 구획 상 동구에 포함될 경우 정치적으로 큰 타산이 없다. 공직선거법상 선거 15개월 전(2023년 1월 31일)의 동구 갑과 을의 인구는 각각 138,137명, 201,099명으로 군위 인구 2만 3,200여명을 얹어도 두 명의 국회의원을 선출할 수 있는 기준인 271,042명에 도달하지 못한다. 군위 유권자의 가세가 큰 의미가 없는 것이다.

반면 북구로 편입되면 이야기가 달라진다. 현재 북구의 인구는 42만 7,000여 명인 데, 북구 갑에는 18만여명, 북구 을에는 25만여명의 인구가 있다. 북구을 지역에 2만 3,400여명의 군위 군민이 더해지면 국회의원 2명을 선출할 수 있는 기준인 271,042명 상한을 충족시켜 ‘북구 병’ 지역구 탄생이 가능하다. 국회의원 1명을 더 뽑을 수 있는 것이다.

군위군이 농촌이라는 특성도 충분히 염두에 두어야 한다. 2024년 22대 총선을 앞 두고 ‘선거구 획정’이 정치권 최대 이슈로 부각되고 있는 가운데 농산어촌의 지역 대표성을 반영해야 한다는 목소리가 커지고 있기 때문이다. 이러한 이유들로 군위가 북구로 편입되어 지역민들의 민심을 대리할 대표자를 더 확보하는 것은 매우 온당하며 합리적인 처사이다.

군위 지역민들의 고민 중 하나는 거대한 대구로 편입됐을 때 군위의 여실한 입장이 대구시와 중앙에 잘 전달될 것인가 하는 문제다. 지역의 민심을 대변할 수 있는 국회의원이 한 명 더 생긴다면 지역민들로는 천군만마를 얻는 격이다. 이는 신공항의 경제적 가치인 균형발전의 논리와 ‘지역분권’의 명분을 존중하는 민주주의 대의에도 부합 한다. 군위의 북구 편입이 지역을 살리는 ‘신의 한 수’가 될 수 있다는 것이다.

홍준표 대구 시장을 비롯해 지역의 정치권에서도 이 문제를 깊이 들여다봐야 할 것 이다. 공항을 백년대계라고 하는데, 합당한 선거구 구획 역시 100년을 칭송받을 신의 한 수가 될 수도 있다. 여론 결집과 강력한 리더십이 필요한 시기다.