경북도가 18일 동해안고속도로 포항-영덕 구간을 해상 노선으로 확정, 당초 검토했던 육지 노선보다 예산이 3,300억원 증액됐다고 밝혀 '형님예산' 논란이 일고 있다.

경북도에 따르면 포항-영덕 고속도로는 경북 포항시 남구 동해면-영덕군 강구면 삼작리 구간 총연장 48.2㎞, 폭 20m, 왕복 4차로로 사업비 3조300억원이 투자되는 대규모 토목공사다. 2009년3∼9월 예비타당성 조사때 계획된 육지쪽 노선 예산은 2조7,000억원이었다.

하지만 정치권 일각에서는 이 사업 구간에 이명박 대통령의 친형인 한나라당 이상득(포항남ㆍ울릉) 의원의 지역구가 포함된데다, 육지쪽 노선을 해상 노선으로 변경하면서 예산이 3,300억원이나 증액된 것을 두고 '형님예산'이라는 비난이 나오고 있다.

경북도 관계자는 "그동안 정부의 국토개발정책이 수도권과 서ㆍ남해안축에 집중, L자형으로 투자되면서 경북과 동해안 지역이 홀대받아 왔다"며 "육지 노선은 기존 시가지를 통과해 주민 불편이 가중되고, 지역에 랜드마크가 있어야 한다는 차원에서 해상 노선으로 확정했다"고 말했다.

대구=전준호기자 jhjun@hk.co.kr